– Вычислить мага-заказчика будет непросто. Поэтому очень кстати ты рассказала мне про его запах.

– Может, хоть план поменяем? – я задрала голову к потолку. – Ваша невеста… Мне кажется, что это будет выглядеть нелепо и неестественно. Меня раскусят враз.

– А кем же тогда? – лорд снова оказался в шаге от меня.

На солнце глаза его стали ещё ярче и чем-то напоминали две бирюзовые бусины с чёрной сердцевиной.

– Ну, не знаю, – фыркнула и начала перебирать варианты: – Служанкой, горничной, гувернанткой в конце концов!

После слова “гувернантка” лорд Дрисколл удивлённо изогнул бровь.

– Может, у вас есть внебрачные дети? – выпалила я. – А что? Всё возможно!

– Внебрачных детей у меня точно нет. Я слежу за этим, – мужчина многозначительно подмигнул, а я почувствовала, как у меня краснеют уши.

– Горничная тоже не вариант? – я почти умоляюще взглянула на лорда.

Он меланхолично помотал головой.

– Ты даже не представляешь, какой тщательный отбор проходят во дворце слуги.

Угу, а на роль невесты отбор проходить не нужно?

Лорд стал серьезным, отступил от меня на пару шагов и опёрся на столешницу.

– К тому же, – продолжил он и в который раз обвёл меня придирчивым, въедливым взглядом, – служанка из тебя, как из меня балерина. Но если так хочется прислуживать, то так и быть, будешь прислуживать, но исключительно мне, – губы лорда дрогнули в ехидной самодовольной усмешке, он выпрямился и направился в сторону выхода.

– Эй! Вы так и оставите меня здесь? – я подняла руки.

Цепь противно лязгнула, отяжелив запястья.

– А что? Хочешь, чтобы я тебя освободил? Я не дурак.

– Ага, – буркнула, – вы-то, пожалуй, нет. А вот я – полная дура, что соглашаюсь на такую авантюру.

Услышав тихий смешок за своей спиной, я также тихо пробурчала ругательства, а после, когда дверь затворилась, принялась мутузить наручники. Бесполезно. То ли на них стоял магический замок, то ли я растеряла в одну минуту все навыки – наручники снять так и не смогла. К тому же у меня то и дело закрывались глаза от зверского недосыпа. Конечно, сижу тут с самой ночи.

Вон!

Я посмотрела в сторону окна.

Уже полностью расцвело! А этот напыщенный индюк, видите ли, приодевшись, пожелал спуститься к завтраку. На его месте я бы напрасно времени не теряла. А ведь ещё сказал – мне больше нельзя доверять Томе! Да ну, бред! Ну, бред же! Он меня не придаст. Это я точно знаю.

Меня больше задело то, что Дрисколл рассказал об артефактах. Если использовать их может только маг, то что же получается я тоже…

Мысли ойкнули и разбежались, как тараканы, по разным углам.

Лично мне эта данность показалась ещё бредовей, нежели предательство Томы.

Если я маг, то где же моя сила? Почему не могу метать шаровые молнии, к примеру, или управлять ветром? Да я даже не смогу подвинуть стакан с водой, который сейчас стоит на столе…

Хм-м-м. Я задумалась. А если в самом деле попробовать? Правда, что именно необходимо сделать, я не знала. Быть может, нужно представить у себя в голове?

Ну, попытка не пытка.

Я зажмурилась, на всякий случай вытянула руки вместе с железными “браслетами” и представила, как стакан движется. Через пару секунд отожмурила один глаз и уныло выдохнула. Ничего. Стакан по-прежнему стоял на своём месте.

Я пробовала, наверно, раз десять. И с открытыми глазами, и нахмурившись, и в приказном порядке. Ни-че-го… Я не маг. Ну, вот ни капельки.

Может быть, этот Дрисколл ошибся? Или, возможно, у меня особый амулет-атефакт?

Э-х-х-х. Я раздосадовано топнула ногой. Амулет-то я потеряла! И ведь даже не знаю где он!

Невезение. Оно будто преследовало меня. За пару дней огребла так, как не огребала за целый месяц. Ладно хоть кирпич на голову не свалился и на том спасибо!

Снова зевнув, разложилась на стуле, и даже вроде ненадолго уснула. Открыла глаза только тогда, когда услышала странное шуршание.

Белозубо улыбающейся лорд Дрисколл, стоял возле кровати с непонятным ворохом в руках. Если присмотреться, то в этом ворохе можно было найти шёлковую сорочку, чулки, платье совершенно дикого оранжевого цвета и, грязно-серую, связанную крючком, накидку.

– Что это? – я недобро прищурилась.

– Как что? Твоя новая одежда. Переодевайся, – мужчина улыбнулся ещё шире и, подойдя ко мне, одним щелчком пальца снял наручники.

Ага! Всё-таки магические. Ну, тогда понятно, почему я не смогла с ними справиться.

– Мне переодеваться прямо здесь? – я оглянулась. Ни ширмы, ни занавески, за которую можно спрятаться.

– А это тебя смущает? Ты теперь моя невеста…

– Вернитесь в реальность! – перебила я лорда. – И давайте не забывать о приличиях.

– Приличиях? – мужчина иронично приподнял бровь. – А сама-то. Смотрела на меня, когда я переодевался. Думала, не замечу?

– А куда мне ещё смотреть? – выпалила я, встав со стула. – Устроили целое представление с переодеванием. Вам нужно в цирке выступать!

И зачем я это сказала? И почему именно цирк?

– Ладно, – Дрисколл нахмурился, улыбка спала и когда он отошёл к окну, встав спиной ко мне, добавил: – Переодевайся. У нас нет времени. Сегодня выезжаем.

Я подошла к кровати.

Да-а-а, одежда была, скажу честно, так себе. Нет, всё новое с бирками, но цвета… Овощебаза отдыхает. Платье, как я и сказала, было оранжевым с жутким растительным орнаментом, сорочка ядрёно-розовая, чулки… чулки почему-то зелёные.

– Вопрос! – не сводя глаз со всего этого “великолепия”, произнесла я. – Кто выбирал одежду?

Мужчина на секунду обернулся и нервно фыркнул:

– Я сам.

Странно. Судя по его одежде, вкус у Дрисколла всенепременно был. Но то, какой он выбрал наряд для своей якобы невесты, меня удивило. Более того, я находилась в лёгком недоумении.

Глубоко вздохнув и выдохнув, принялась переодеваться.

Как дело было сделано и последняя пуговка застёгнута, я подошла к зеркалу.

Вид был отвратный. Оранжевый цвет мне совершенно не шёл. Я была похожа на перезревшую морковку. Только зелёного стебелька на голове не хватает. Хотя нет – вру. Зелёный цвет был. На ногах. Платье было мне по щиколотку, поэтому чулки сильно выделялись. А на фоне моих поношенных ботинок так вообще выглядели чёрт знает как.

– И именно так вы представляете свою невесту? – простонала я, обратившись к лорду.

Дрисколл не ответил. Он по-прежнему стоял возле окна, напряжённо вглядываясь вдаль.

Неужели обиделся, когда я сказала, что ему нужно работать в цирке?

– Не нравится мне это, – проигнорировав мой вопрос, пробубнил мужчина. – Почему они до сих пор не уходят?

– Кто? – я незамедлительно подошла к окну и тут же ахнула.

Возле самых гостиничных ворот стояли двое мужчин, одним из которых был маг – подручный Флота. И мне почему-то показалось, что явились они по мою душу!

Глава 5

Я спряталась за занавеску, чтобы эти двое, не дай Бог, меня не увидели.

– Ты их знаешь? – нахмурившись, спросил Дрисколл.

Я закивала.

Лорд нахмурился еще больше.

– Наверно, выследили по метке, – прохрипела я. От волнения в горле пересохло.

Очень уж не хотелось, чтобы обо всем узнал Флот. Тогда мне точно несдобровать и виселица покажется райским избавлением, потому как он придумает куда худшую кару.

– Что еще за метка? – Дрисколл повернул ко мне голову. Из глаз чуть ли не искры посыпались.

Я вжалась в стену и зажмурилась.

– Каждому участнику гильдии воров набивают специальную магическую метку. По ней маг может отыскать кого угодно и где угодно, – мой голос был сдавленным, будто на груди лежал тяжелый камень.

– Я думал, что ты простая уличная оборванка, которая не знает, с кем, и чем имеет дело. А ты, оказывается, состоишь в гильдии воров Эшфра. Неожиданно. Только вот почему Саймон Флот выбрал на это дело именно тебя?

– Он меня не выбирал, – я до сих пор стояла возле стены, глубоко втягивая носом воздух.